完璧なプロポーション

「他の者たちも巻きこむ必要があると思うか」ガリオンの乾いた声がたずねた。
「その必要はないだろう。この二人にはわれわれが結集するだけの十分な容量がある」
「それではこの場で決めることにしよう」
「承知した」
　そのとたんにガリオンは今までの拘束が解きはなたれるのを感じた。同じように解放されたらしいトラクもまた憎しみに歯をむき出して、クスゥレク?ゴルをふりかざした。
　二人の戦いは大規模なものだった。巨大な力が互いの一撃をかわしあうたびに、周囲の岩は粉みじんに砕けた。リヴァ王の剣がひと振りされるたびに青い炎がはなたれ、トラクのクスゥレク?
ゴルの刃がはらわれるたびに黒い影があらわれた。もはや思考や感情などいっさい関係なくひたすら憎悪につき動かされるまま、二人は激しく剣を交わし、相手の切っ先をなぎ払った。両者がよ
ろめくたびに足元の廃墟が次々に崩れ落ちていった。闘争が続くにつれ、さまざまな自然現象もまた一気に噴出した。風は崩壊しかけた街の上を吹きすさび、朽ち果てた岩々を揺るがした。二人
のまわりを稲妻が飛びかい、鋭い閃光を発しながらまたたいた。大地はかれらの巨大な足の下でうなり声をあげて揺れ動いた。〈夜の都市〉を五千年もの長きにわた窩輪ってその黒いマントで隠し続
けてきた雲は、わきたち、流れはじめた。波打つ雲のあいまに巨大な星空の一片があらわれては消えていった。人間やそれ以外の姿のグロリムたちは、突如としてかれらのどまん中に出現した巨
人たちの闘争に、恐怖の悲鳴をあげて逃げ去った。
　ガリオンの攻撃はもっぱらトラクの視力のおよばぬ方に向けられた。炎に包まれた剣が振りおろされるたびに、〈暗黒の神〉は燃え上がる〈珠〉の威力にたじろいだ。だがクスゥレク?ゴルの
闇をかわすたびに、ガリオンの血管には凍るような冷気が送りこまれるのだった。
　ガリオンが思っていたよりも、両者の力は互角だった。体格に勝るトラクの利点は二人が巨大化したことで消えていたし、ガリオンの経験不足はトラクの肉体的欠陥で補われていた。
　ガリオンをあざむいたのは足元のでこぼこした地面だった。突如相手が連続してくり出してきた攻撃を避けようと、一歩しりぞいたとたん、かれの一方のかかとが積み重なった石に当たるのを
感じた。そのとたんもろい石はこなごなに砕けてかれ。足を取られまいと必死に態勢をたてなおしたかいもなく、かれはどうと倒れた。
　トラクはひとつしかない目を輝かせて黒い剣をふり上げた。だがガリオンはとっさに両手でつか［＃「つか」に傍点］を握りしめ、相手の巨大な攻撃を受けとめるために炎の剣を構えた。ふた
つの剣の刃と刃が激しく衝突した拍子に火花がガリオンの上に雨あられと降りかかった。
　トラクは再びクスゥレク?ゴルを振りあげた。とたんに鋼の仮面に奇妙な渇えた表情が浮かんだ。「わたしに従え！」神が吠えるような声をあげた。
　ガリオンは立ちはだかる巨大な姿を見つめながら、必死に頭をはたらかせていた。  

「まったくおまえさんの性癖ときたら、わしがこれまで出会ったなかで一番悪質だぞ」
「わかってますよ」シルクは答えた。「だからこそやめられないんじゃありませんか。まったくわれながらどうしようもない性癖でね。ところでいつ頃になったら森らしきものに出会えるんです
か？」
「あと数日はかかるだろう。われわれはまだ森林限界から離れたところにおるのでな。この場所は木が育つには夏が短く、冬が長すぎるのだ」
「それにしても恐ろしく退屈な場所じゃありませんか」シルクはどこまでも同じように続く草の起伏を眺めながら言った。
「このような情況なら多少の退屈さには耐える方をわしは選ぶな。もう一方の可能性はさほど愉快なものでもないぞ」
「確かにそうですね」
　一行はなおもひざ丈ほどもある灰緑色の草を踏み分けるようにして進んだ。
　再びガリオンの内部でささやきが始まった。「わが声を聞くがいい。〈光の子〉よ」そのひとことは、これまでのはっきりしないざわめきの中でひときわ鮮明に聞こえた。そこには有無をいわ
せないような一種の強制力があった。ガリオンはさらによく聞くために耳をすました。
（やめておいた方がいい）おなじみの乾いた声がした。
（何だって？）
（やつの言うことなど聞く必要はない）
（やつって誰だ？）
（むろん、トラクだ。いったい誰だと思っていたのかね）
（それじゃ、もう目覚めたのかい？）
（まだだ。完全に目覚めたわけではない――だが、もう眠っているわけでもない）
（いったいかれは何をしようというんだろう）
（おまえに働きかけて、やつを殺すのしているのだ）
（でもトラクはぼくのことなんか恐れちゃいないはずだ）
（むろんやつだって恐ろしいのさ。トラクといえど、これから何が起こるのかまったくわからないのだ。おまえがやつを恐れているのと同じくらい、やつも恐れているのだ）
　そのひとことでガリオンの心はたちまち軽くなった。（今度あれが聞こえてきたらどうすればいい？）
（別にたいしたことはできん。ただやつの命令に従うことだけは避けた方がいい）
　三人はいつものように、二つの丘に囲まれた人目につきにくい窪地に野営した。そしていつものように居場所を知られないために、火を焚かなかった。
「そろそろ冷たい夕食は飽きてきたな」シルクは干し肉のひと切れを噛みしめ、ぐちをこぼした。「この牛肉ときたら、おんぼろの革を噛んでいるみたいだ」
「あごを丈夫にするにはうってつけだろうが」ベルガラスが言った。
「ときおり、あなたがじつに鼻持ちならない老いぼれに思えるときがありますよ」  

「外見はまったく無味乾燥で冷たい灰色をしているのに、いったん中へ入ると暖かみと色彩にあふれているという意味だよreenex 膠原自生」
　トーガンがほほ笑みながら言った。「たしかによその国の人間が見たら奇異に思うかもしれないが、ここの家は住んでいる人々そのものさ。外見が寒々としているのは必要に迫られてのことな

のだ。リヴァの街はそもそも〈珠〉を守るために作られているので、家のひとつひとつが巨大な砦の一部になっているんだ。だから外見を変えるわけにはいかないが、いったん中へ入れば美術と

詩と音楽がある。またわれわれはみな灰色のマントを着用しているが、これはなかなか優れた衣服なのだ。山羊の毛から織られ、軽く、暖かく、ほとんど水を通さないときてる。だが染めること

だけはできないので、いつも灰色をしているのだreenex 好唔好。だが着ているものが灰色だからといって、われわれに美を愛する心がないということにはならないのさ」
　ガリオンは考えれば考えるほど、この一見無愛想に見える島の人々のことがしだいにわかってくるような気がした。灰色の衣をまとうリヴァ人のかたくなな寡黙さは、いわばよその世界に対す

る仮面なのだ。その裏には外見とはまったく正反対の素顔があったのだ。
　ほとんどの徒弟たちは、トル?ボルーンの香水製造者との主要な取引き品である優美な香水びんを作る作業に没頭していた。だが中に一人だけ、さかまく波に乗るガラスの船を仕上げている若

者がいた。砂色の髪の若者はすっかり熱中した表情を顔に浮かべていた。ふと作品から目を上げたかれはガリオンを見て一瞬驚いた目をしたが、すぐに下を向いて作業に戻った。
　店先に戻っていとまごいを告げようというときになって、ガリオンはもう一度きらめく小枝に止まる優美な小鳥のガラス細工を見せてほしいと頼んだ。再び見るそれはやはり美しく、ガリオン

は胸の痛みすら覚えた。
「その小鳥がお気に召しましたか、陛下」振り返るとそこにはいつの間に来たのか、先ほどの若者が立っていた。かれは小さな声で話しかけてきた。「ブランド卿があ介され

たとき、わたしも広場にいたのです。さっきもひとめ見ただけで、あなただとわかりました」
「きみの名前はなんていうの」ガリオンは好奇心に駆られてたずねた。
「ジョランと申します、陛下」ガラス職人は答えた。
「その陛下というのは止めてくれないか」ガリオンはきっぱりと言った。「ぼくはまだそう呼ばれることに慣れてないんだ。今度のことだってぼくにはまったく思いもよらないことだったんだ」
　ジョランはかれに向かってほほ笑みながら言った。「この街はいまやあなたの噂でもちきりですよ。何でも〈アルダー谷〉の塔で魔術師ベルガラスに育てられたとか」
「正確に言えば、ぼくはセンダリアでベルガラスの娘のポルおばさんにreenex cps價錢育てられたんだよ」